ছবি : সংগৃহীত

বাংলাদেশের একমাত্র লাইগার (সিংহ ও বাঘের সংকর প্রজাতি) বর্তমানে খুলনার বন বিলাস চিড়িয়াখানায় সুস্থভাবে বেঁচে আছে। কয়েক বছর আগে সীমান্তবর্তী এলাকা থেকে পাচারকারীদের কাছ থেকে এই দুর্লভ প্রাণীটিকে উদ্ধার করে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)।

বিজিবি সূত্রে জানা গেছে, লাইগার শাবকটিকে অবৈধভাবে পাচারের সময় আটক করা হয়। উদ্ধারের সময় এটি ছিল মাত্র কয়েক মাস বয়সী এবং অসুস্থ।
পরে তাকে খুলনার বন বিলাস চিড়িয়াখানায় নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে বিশেষজ্ঞদের তত্ত্বাবধানে এর চিকিৎসা ও পরিচর্যা করা হয়। বর্তমানে এটি সম্পূর্ণ সুস্থ এবং দর্শনার্থীদের জন্য উন্মুক্ত ।

লাইগার হলো পুরুষ সিংহ (Lion) ও স্ত্রী বাঘের (Tiger) মিশ্র প্রজাতি। এটি সাধারণ সিংহ বা বাঘের চেয়ে আকারে বড় হয় এবং এর বৈশিষ্ট্যগুলো উভয় প্রজাতির মিশ্রণে গঠিত । বিশ্বে লাইগারের সংখ্যা অত্যন্ত সীমিত, এবং বাংলাদেশে এটি একমাত্র লাইগার হিসেবে পরিচিত ।

বন বিলাস চিড়িয়াখানা, খুলনার গিলেতলা ক্যান্টনমেন্টে এই লাইগারটি রাখা হয়েছে। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এটি এখন পূর্ণবয়স্ক এবং সুস্থভাবে বেঁচে আছে। দর্শনার্থীরা নির্দিষ্ট সময়ে এটি দেখতে পারবেন ।

বন্যপ্রাণী বিশেষজ্ঞরা বলছেন, লাইগারের মতো দুর্লভ প্রাণীর সংরক্ষণ বাংলাদেশের জন্য একটি বড় অর্জন। চিড়িয়াখানাটি এর জন্য বিশেষ ব্যবস্থা রেখেছে এবং ভবিষ্যতে এর প্রজনন নিয়ে গবেষণার পরিকল্পনা রয়েছে ।